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ネガティブ思考の意味

皆さんこんにちは。心理学講座を開催している公認心理師の川島達史です。今回は「ネガティブ思考」について解説していきます。

目次は以下の通りです。

①ネガティブ思考とは何か
②ネガティブ思考と悪影響
③ネガティブ思考と良い影響
④関連コラム

是非最後までご一読ください。

①ネガティブ思考とは何か

定義

Marc D. Gellman,ら(2013)[1]によると、ネガティブ思考は以下のように定義されています。

語源

ネガティブとはもともと、中世英語の「 negati」、古フランス語 の「negati」が語源だとされています。両者とも拒否を意味します。

否定的な自動思考

心理学では、ネガティブ思考に関連する用語として「否定的な自動思考」という用語を使うことがあります。否定的な自動思考とは、プラス面を無視してしまい、マイナス面ばかりを見てしまう思考の癖を意味します。

自動思考アンケート30（ATQ 30）という尺度によると、「私は価値がない」、「人々を失望させた」、「始められない」、「私の未来は暗い」などのが挙げられます。自動思考については以下のコラムを参照ください。

自動思考,スキーマとは何か

 

②ネガティブ思考と悪影響

ネガティブ思考はメンタルヘルスや体に悪影響を及ぼします。

抑うつにつながる

神谷・幸田（2016）[2]は、「ネガティブ思考」がもたらす心理的な影響について研究しました。下図は論文を一部改変して作成した図です。

図を見ると、自己否定と過去現在否定的が、将来否定やネガティブな反すう思考を強めていることが考えられます。ネガティブ反すう思考とは、ネガティブなことをぐるぐると何度も考えてしまう思考の癖を意味します。

そして将来否定とネガティブ反すうが引き金となり、抑うつ気分を高めていることがわかります。自分を否定したり、過去や現在を否定すると、将来へを悲観し、落ち込むことで抑うつが高くなってしまうのです。

 

心臓系の疾患リスク

アメリカのデューク大学のブルメット（2005）[3]は、冠動脈疾患の患者（866名）に対して事前にアンケートを行い、ポジティブ思考の人達、ネガティブ思考の人達にわけました。その後、約11.4年間追跡調査を行ったところ、ポジティブ思考の人の方がネガティブ思考の人よりも約22％も生存率が高いことわかりました。

 

寿命が下がるリスク

エレーヌ・フォックス（2014）[4]は、ポジティブシンキングはどれだけ心身に影響を与えるか研究をしています。具体的には、180人（平均年齢22才時）の女性修道師の手記の内容を確認し、60年後の健康状態を比べました。その結果の一部が下図となります。

上図は、ネガティブ思考傾向がある人よりもポジティブ思考傾向がある人のほうが寿命が長く、10年以上長生きしていたことを意味します。ネガティブ思考はメンタルヘルスにおいてはマイナスが大きいと言えそうです。

 

③ネガティブ思考と良い影響

ネガティブ思考には前向きな機能があることもわかっています。

リスク回避につながる

ネガティブ思考が強い方はリスク回避力が高いと言えます。例えば2020年コロナウイルスの問題がありましたが、神経質な人は、楽観的な人よりもいち早くマスクをしたり、３密を避けたりします。

その結果、リスクを回避することができるのです。私たちにDNAレベルで神経質な傾向があるのはこうしたリスク回避をしっかりとすることで生き残るためだと推測されます。

 

自己研鑽につながる

ガブリエル・エッティンゲン（1991）[5]はネガティブ思考がダイエットにどのような効果があるかを調査しました。その結果の一部が下図となります。

上図は、ポジティブ思考の人よりも、ネガティブ思考の人のほうが、体重を大幅に減少させていることを意味しています。この研究では、ネガティブ思考はダイエットだけではなく、恋愛や仕事、勉強などでも同じような現象が確認されたと述べられています。

この研究では、過剰なポジティブシンキングは逆効果であること、またネガティブシンキングを正しく使うことで成長に貢献できることが示唆されています。

 

人間関係の柔軟さ

清水ら（2016）[6]は大学生122名を対象に、対人関係における防衛的非観主義の役割を検討しました。防衛的悲観とは、自分の身を守るために、あえてネガティブに考えることを意味します。研究結果の一部が下図となります。

上図は、防衛的悲観主義は、相手の様子を見て自分の関わり方を変える機能があることを意味しています。ここからは推測となりますが、ネガティブに考える方は、相手の機嫌を損ねないよう、慎重に会話を展開していきます。言い方を変えれば、調和を大事にして、柔軟にやり方を変えることができると言えます。

 

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