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シンパシーの意味とは

皆さんこんにちは。コミュニケーション講座を開催している公認心理師の川島達史です。今回は「シンパシー」について解説していきます。

目次は以下の通りです。

①シンパシーとは何か
②シンパシーの発達
③シンパシーを感じにくい人
④脳科学とシンパシー
⑤関連コラム

是非最後までご一読ください。

①シンパシーとは何か

意味

まず初めにシンパシーの意味から確認していきましょう。シンパシーは

他人の苦しみや苦痛に対する哀れみや悲しみ
他人の気持ちを共有する能力[1]
（APA Dictionary of Psychology,2018 より一部改変）

他者の感情による自分の反応を意味し、その直接的反応ではない[2][3]

とされています。私たちは誰かが苦しい思いをすると、気の毒に感じたり、心配することがあります。このように他人のマイナス感情をくみ取ることをシンパシーと言います。日本語では「同情」と訳されます。

empathyとsympathyの違い

よく混同されるのが、empathyとsympathyです。

エンパシー
「共感」と訳されます。距離感が近い、相手の心情をあたかも自分の事のように感じる、プラス感情でもマイナス感情でも使われる、などの特徴があります。

シンパシー
「同情」と訳されます。距離感が比較的ある、あいての感情を自分の事のように感じているわけではない
他人の苦しい気持ちを気の毒に感じる、などの特徴がありあます。

これらの微妙な違いがあるものの、ざっくりと言ってしまえば、エンパシーとシンパシーはほぼ同じ意味です。違いがあるとすれば、エンパシーは広い感情、シンパシーはマイナス感情に特化した感情と覚えておくと良いでしょう。＊詳しい両者の違いは下記の表にまとめました

	empathy	sympathy
日本語	共感	同情
距離感	近い	遠い
感情の種類	プラス感情 マイナス感情	マイナス感情
専門職	良く使う	使わない

効果

シンパシーを感じると様々な効果があります。例えば、

他者への気づかいができる
困っている人をサポートできる
いじめなどの防止

などが挙げられます。こうした他者への気づかいや、サポートなどができる性質のことを「向社会性」といいます。人はだれでも向社会性を持っていますが、シンパシーが高い人は、より向社会性が高いと言えます。

②シンパシーの発達

Hoffman（2000）によれば、シンパシーの力は年齢と共に発達していきます[4][5]。

０～１歳

生後間もなくから1歳になるぐらいまでは、「情動伝染」が見られます。情動伝染とは、ある人の感情が周りに伝わっていくことを意味します。

例えば、周りの赤ちゃんが泣くと自分もなく、周りの赤ちゃんが笑うと自分も笑うなどが挙げられます。ただ、この時期は「自分」「他人」という区分けが出てきていないので、シンパシーとは言えず、反射的な共感と言えます。

２～３歳

2歳前後になると、自他の感情を区別し、他者の苦しみに対して援助的な行動を起こします。泣いている友人のもとに母親を連れて行くなど、自分が落ち着く行動をする場合もあります。この頃に他人の視点を考えられるようになると、相手の要求を理解し、より自己中心的にならない援助が見られます。

４～６歳前後

4歳を超えると、他人の心をより詳細に理解していきます。

ごめんね…　痛かった？　苦しい？

これらの相手の気持ちに配慮した言葉が増えていきます。これらの言葉が見られたら、順調にシンパシー能力が育っている証拠です。他者の誤信念理解として有名な、”心の理論”というものがあります。興味がある方は下記を展開してみてください。

 

7歳以降

6歳ぐらいまでに基本的な心の機能が出来上がると、人生経験を重ねていく度に、シンパシー力が増していきます。辛いこと、苦しいこと、失敗した痛みを味わうと、他人のマイナス感情を理解する幅が広がっていくのです。

 

③シンパシーを感じにくい人

精神医学や心理学の世界ではコミュニケ―ションに関する障害があり、シンパシーを感じにくい人がいることがわかっています。

自閉症スペクトラム

自閉症スペクトラムとは、社会性やコミュニケーション、想像力などの障害で発達上の障害がみられる疾患です。他人と目線を合わせることや、表情を読み取ることが苦手で、シンパシーを感じにくい特徴があります。

自閉症スペクトラム

自己愛性パーソナリティ障害

自己愛性パーソナリティ障害とは、賞賛されたい欲求が強く、自分が特別な存在であるという信念が強い症状です。そして、共感性の欠如があり、他人に対してのシンパシーを感じにく傾向があります。相手の気持ちを理解しようとせず、時には相手を不当に利用したりすることもあります。

自己愛性パーソナリティ障害

④脳科学とシンパシー

シンパシーと脳の関係については様々な説があります。

ミラーニューロン

ミラーニューロンとは、他者を見て自分も同じ反応をする脳の機能を意味します。パルマ大学のジャコモ・リッツォラッティらによって、1996年に発見されました[6]。ミラーニューロンは鏡のように反応することから、この名前が付けられました。ミラーニューロンは共感や同情と関りが深い脳の部位と考えられています。ミラーニューロンは、脳の下前頭皮質、下頭頂皮質という部位が関わっているという報告があります。

メンタライジグネットワーク

脳ネットワークの中でも「メンタライジングネットワーク」は、空気を読むために重要とされています[7]。メンタライジングとは、他者のこころの状態（欲望、意図、信念）を推測することで相手の行動を説明し、予測することをいいます。この機能を使うことで、相手とのやりとりで他者を欺いたり、だましたり、教えたり、説得することができるのです。

出典：Frith, U., & Frith, C. D. (2003)を参考に作成

社会脳,メンタライジングネットワークとは

⑤関連コラム

共感力をつける方法

当コラムではシンパシーの意味や研究を紹介してきました。実践的にシンパシーの力をつけたい方は以下のコラムを参考にしてみてください。姉妹コラムとして共感のトレーニング方法を解説しています。

共感力をつける方法

シンパシー力診断

筆者はシンパシーの大きさを簡易的に診断できるシステムを作りました。客観的にシンパシー力の大きさを把握したい方は一度チェックしてみてください。

シンパシー力診断

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